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DR. ETOUNDI MBALLA : Une prise en charge effective et de moins en moins couteuse des hépatites virales dans nos hôpitaux

Quels types d’hépatites virales sont présents au Cameroun ?

Les Hépatites virales sont des maladies aigues ou chroniques caractérisées par une inflammation du foie. Elles sont dues pour la plupart à des virus. On connait pour l’instant 6 types différents: A, B, C, D, E et G. La plupart des hépatites sont présentes au Cameroun. Mais deux types sont particulièrement dangereux: la HVB et la HVC. Surtout la HVB qui est la plus dangereuse, atteint tout le monde: hommes, femmes, enfants, jeunes, vieux. Une hépatite peut aussi être due à une intoxication médicamenteuse, alimentaire avec par exemple la consommation de certains champignons toxiques, une intoxication alcoolique à travers une cirrhose du foie, ou encore à une maladie auto-immune, à l’infection par certaines bactéries (bacille tuberculeux, bactérie responsable de la brucellose, etc.) ou parasites (schistosomes provoquant la bilharziose).

Quels en sont les symptômes ?

De nombreuses hépatites sont asymptomatiques, aussi bien en phase aiguë que, le cas échéant, en phase chronique. Quelle que soit la variété d’hépatite, les symptômes, s’ils existent, comprennent une jaunisse qui apparaît progressivement et atteint son paroxysme en deux semaines, des troubles digestifs de types nausées, une sensibilité du foie lors de la palpation diagnostique, des selles claires et des urines foncées. Les hépatites virales ont en commun une fièvre généralement suivie par une fatigue, une perte d’appétit et des douleurs musculaires et articulaires. La partie supérieure de l’abdomen peut être douloureuse.

Qu’en est-il de la transmission ?

La transmission du VHA et E se fait via des aliments, de l’eau ou des objets contaminés; La transmission de l’hépatite B et D est sexuelle (il s’agit d’une maladie sexuellement transmissible répandue) et sanguine (utilisation de seringues ou d’aiguilles contaminées). Le VHB se transmet également de la mère au foetus pendant la grossesse; L’hépatite C se transmet par le sang ou les liquides organiques. La transmission sexuelle est possible. Les autres modes de contamination sont la transmission de la mère au foetus pendant la grossesse, l’utilisation de seringues peu ou pas stérilisées (chez les toxicomanes notamment), le piercing et les tatouages réalisés dans des conditions d’hygiène insuffisantes; Le VHG se transmet a priori principalement par le sang: transfusions, utilisation de seringues non stériles. Il semblerait aussi qu’il existe un risque de transmission sexuelle, ainsi que de la mère à l’enfant lors de la grossesse.

Comment s’effectue la prise en charge des hépatites virales au Cameroun?

La prise en charge s’effectue au niveau des hôpitaux. Aujourd’hui, le traitement contre les HVB a été ramené entre 3 000 et 5 000 F Cfa. Celle de la HVC qui coutait 12 000 000 de F Cfa par an a été ramenée à moins de trois millions. Ce qui est déjà un gain énorme. Et on va continuer encore à essayer de faire baisser les prix. Donc, le Gouvernement fait beaucoup pour qu’il y ait une prise en charge de plus en plus accessible à tous les Camerounais. Mais ça coute très cher à cause aussi du coût élevé des médicaments que malheureusement, nous ne fabriquons pas.

Que pouvez-vous nous dire en ce qui concerne la prévention ?

Les hépatites sont un problème grave mais qu’on peut éviter. La HVB nous cause particulièrement tant de problèmes. Il faut se vacciner; les femmes enceintes et les enfants doivent être vaccinés très tôt. On considère que si on vaccine tous les enfants, l’hépatite virale B peut disparaître. Aussi, en respectant une hygiène de vie alimentaire et sexuelle, on peut être à l’abri des hépatites virales. C’est la raison pour laquelle nous interpellons les médias pour qu’ils aient un rôle important et continuel de sensibilisation à faire auprès des populations. Il faut sensibiliser les Camerounais encore et toujours.

Propos rassemblés par Gertrude Ngah Kala

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